免疫療法是近年來癌癥治療領域最鼓舞人心的重大突破。在許多癌癥藥物研究看似碰壁的時候，這一療法開始騰飛。許多傳統化療藥物，對于只剩幾個月甚至幾周生存期的晚期癌癥患者而言，基本沒什么效果。然而，致力于免疫療法研究的科學家們卻從完全不一樣的角度入手，通過激發機體自身的防御機制來對抗體內的癌細胞，并取得顯著成效。

　　PD1免疫療法緣何而來？

　　我們的機體本身就有一套防御系統，而T細胞扮演了“防御衛士”的角色，可以識別外來 “入侵者”并加以消滅。然而狡猾的癌細胞卻有一套“秘密接頭”機制，可以躲過T細胞，進而肆無忌憚地擴張。

　　那么，癌細胞是如何躲過T細胞的呢？

　　研究人員發現T細胞表面有一個重要的“接頭”分子，他們把它稱為“程序性死亡受體-1”或PD1，正常狀態下，它都能明辨“敵我”，但當癌細胞表面出現“PD-L1”的時候，情況就變了。 PD-L1蛋白正是PD1的配體，它們倆一旦結合便會向T細胞傳遞一種負向調控信號，誘導T細胞進入靜息狀態，讓其無法識別癌細胞，并且使T細胞自身增殖減少或凋亡，有效解除機體的免疫反應，因此癌細胞可以毫不費力就“登堂入室”。

　　值得一提的是，許多癌細胞表面都存在這種PD-L1蛋白，包括乳腺癌、肺癌、胃癌、腸癌、食管癌、卵巢癌、宮頸癌、腎癌、膀胱癌、胰腺癌、神經膠質瘤、黑色素瘤等。于是，科學家們開始思索“如果能阻止PD1與PD-L1結合，或許就能幫助T細胞恢復活性，正常識別癌細胞的威脅，進而全力攻擊癌細胞。”

　　PD1免疫療法如何起效？

　　自2006啟動首個“涉及PD1分子”的臨床試驗以來，科研人員歷經艱辛，終于在2014年成功推出史無前例的兩種“PD1抑制劑”，分別是：由小野制藥（Ono）和百時美施貴寶（Bristol Myers Squibb，BMS）聯合研發的Opdivo（Nivolumab），和由默沙東（Merck Sharp & Dohme，MSD）研發的Keytruda（Pembrolizumab）。

　　人體免疫調節過程其實相當的復雜，而這類 “PD1抑制劑”所起的主要作用，就是阻斷PD1與PD-L1的連接，從而幫助T細胞恢復活性，識別和摧毀癌細胞。

　　Opdivo和Keytruda作為全球最先上市的兩種PD-1免疫抑制劑，同時獲得了2015年美國蓋倫獎（Prix Galien Award）的最佳生物技術產品獎。它們主要用于一線治療既往已接受治療的晚期（不可切除性或轉移性）黑色素瘤或轉移性（鱗癌和非鱗癌）非小細胞肺癌患者，兩者的適應癥區別在于治療肺癌方面，Keytruda僅限用于PD-L1表達陽性的患者，而Opdivo沒有PD-L1表達限制，因此在肺癌藥物市場的前景更為廣闊。此外，就在近日Opdivo再獲美國FDA批準，用于既往曾接受過抗血管生成療法的晚期腎細胞癌（RCC）患者。

　　免疫療法在各類癌癥領域都有著相當廣闊的潛在應用前景，它帶來的最大希望就是它可以教會人體免疫系統識別和破壞癌細胞，并持續這么做，從而有望控制住癌癥。

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